科學(xué)家用轉(zhuǎn)基因細(xì)菌合成青蒿素取得進(jìn)展
時(shí)間：2006-06-29
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青蒿素是目前最有效的抗瘧疾藥物之一，但對(duì)最需要它的貧困患者來(lái)說(shuō)仍過(guò)于昂貴。美國(guó)科學(xué)家最近成功地用轉(zhuǎn)基因酵母合成了青蒿素的前體物質(zhì)——青蒿酸，有望大幅增加青蒿素產(chǎn)量、降低治療瘧疾的費(fèi)用。
青蒿素從菊科蒿屬植物青蒿中提取，是中國(guó)科學(xué)家開(kāi)發(fā)出的強(qiáng)效抗瘧藥物。在非洲和亞洲許多地區(qū)，瘧原蟲(chóng)已經(jīng)對(duì)其他多數(shù)抗瘧藥物具有抗藥性，這些地區(qū)對(duì)青蒿素類藥物的需求格外迫切。
目前使用青蒿素進(jìn)行治療每個(gè)療程的費(fèi)用是８美元到１５美元，對(duì)這些地區(qū)的貧困患者來(lái)說(shuō)過(guò)于昂貴，主要瓶頸在于青蒿的收獲量不足。美國(guó)加利福尼亞大學(xué)伯克利分校的一個(gè)研究小組說(shuō)，他們的新研究成果有望將青蒿素藥物價(jià)格大大降低。有關(guān)論文最近發(fā)表在英國(guó)《自然》雜志上。
此前，這個(gè)小組曾經(jīng)將青蒿的一個(gè)基因植入大腸桿菌，利用細(xì)菌的生物合成過(guò)程獲得了一些中間物質(zhì)，但這些物質(zhì)還需要幾步反應(yīng)才能生成青蒿酸。在最新的研究中，研究人員在青蒿里發(fā)現(xiàn)了一種與青蒿酸合成有關(guān)的新酶。將制造這種酶的基因植入釀酒酵母后，酵母制造出了青蒿酸。
利用微生物合成化學(xué)物質(zhì)以增加產(chǎn)量、降低成本，是工業(yè)上常用的手段。這項(xiàng)新成果有望為大幅降低青蒿素生產(chǎn)成本開(kāi)辟道路，但付諸實(shí)用至少還需要幾年時(shí)間。
轉(zhuǎn)貼自新華網(wǎng)
